Учёные рассказали об окаменелости, раскрывающей особенности эволюции рептилий

В 2019 году в Китае были обнаружены ископаемые останки существа, обладавшего костистой бронированной оболочкой. Этот фоссильный остаток предоставил учёным ценную информацию о том, как развивались рептилии.

Хищник длиной 1,5 метра был назван Prosaurosphargis yingzishanensis в честь места его находки - карьера Янцзышань в провинции Хубэй в Китае.

Недавнее исследование раскрывает, каким было это существо, и как его открытие может помочь разгадать одну из загадок эволюции рептилий. Учёные считают, что это создание, вероятно, обитало в солоноватых лагунах, питалось беспозвоночными и рыбой, и защищалось от хищников с помощью костистой брони.

Судя по всему, оно перемещалось как по дну моря, так и плавало, и было одним из крупнейших хищников в океане своего времени.

Существо классифицировали как саурофаргида - вымершего вида рептилий, напоминающих морских игуан. Однако учёные также считают, что у древнего хищника есть сходства с сауроптеригиями - морскими существами с длинной шеей, которые существовали во времена динозавров. Это пересечение в эволюции редко встречается и может изменить классификацию древних морских животных.

Эксперты сообщают, что исследование предоставляет доказательства быстрого разнообразия сауроптеригий в результате массового вымирания и подчёркивает важность широкого таксономического анализа для реконструкции филогенетических отношений между вымершими таксонами.

Это открытие также может иметь важные последствия для понимания современных рептилий и их эволюции. Учёные продолжают задаваться вопросами о том, что позволило рептилиям развивать разнообразные морфологии и адаптироваться к жизни в воде, на суше и в воздухе.