Жук-бродяга выращивает «термита» на спине, чтобы красть еду

---

Читайте также:
Собственнику выдано уже третье предписание об устранении нарушений, но ситуация на опасном замусоренном участке на Зелёной, 26 в Великом Новгороде не меняется месяцами (17.11.2024).

---

Исследователи обнаружили новый вид жука-блуждающего (rove beetle), который выращивает на своей спине марионетку в виде термита, чтобы обмануть настоящих термитов и заставить их кормить его. Возможно, это одна из самых безумных форм мимикрии на Земле.

Реплика настолько точна, что даже повторяет характерные сегменты тела термитов и имеет три пары псевдоаппендиксов, напоминающих усики и ноги.

Жуки-бродяги (семейство Staphylinidae) уже известны в животном мире как мастера маскировки. Некоторые из них, например, эволюционировали так, чтобы выглядеть как солдаты-муравьи, что позволяет им маршировать рядом с ними и питаться их яйцами и молодыми особями.

Новый вид жука (Austrospirachtha carrijoi), обнаруженный под землей в Северной Австралии, имитирует термита, увеличивая свою брюшную часть, явление, известное как физогастрия.

"Марионетка" из термита может помочь жуку избежать обнаружения - хотя термиты слепы, они чувствуют друг друга прикосновением. Возможно, жук также может впитывать уникальные химические соединения от термитов или производить подобные соединения, чтобы усилить восприятие себя как термита.

Поскольку у A.carrijoi мелкие части рта, ученые считают, что он выпрашивает еду у своих хозяев, а не питается яйцами или личинками.

Рабочие термиты кормят другие касты переваренной пищей в процессе, называемом трофаллаксисом. Эта адаптация очевидно выгодна для жука. Как только он попадает в гнездо, он может расслабиться и провести остаток своей жизни, наслаждаясь бесплатным обслуживанием.