Исследователи нашли остаток самого крупного хищника до эры динозавров

Палеонтологи из Бразилии и Гарварда сделали удивительное открытие - они нашли хорошо сохранившийся ископаемый остаток древнего хищника Пампафонеус бикая, возраст которого составляет 265 миллионов лет. Этот уникальный ископаемый был обнаружен в сельской местности Сан-Габриэль в Южной Бразилии. Находка включает в себя полный череп и некоторые костные образования.

Пампафонеус принадлежит к ранней терапсидной кладе, называемой диноцефалы, и существовал за 40 миллионов лет до появления динозавров. Он был крупнейшим и самым жестоким хищником своего времени.

У диноцефала толстые костные образования в черепе, что и объясняет их название, переводящееся с греческого как "страшная голова". Перед массовым вымиранием, которое произошло 265 миллионов лет назад и унесло жизни 86% всех видов животных на Земле, диноцефалы были одной из основных групп крупных сухопутных животных.

Учёные отмечают, что Пампафонеус бикая - единственный известный вид диноцефалов в Бразилии. Ископаемый был найден в средних пермских породах, в местности, где обнаружение костей является редкостью.

Специалисты из бразильских университетов UNIPAMPA и UFRGS провели долгие исследования, изучали находку в течение трёх лет.