Учёные изучили образ жизни трёхлистного трилобита

---

Читайте также:
Собственнику выдано уже третье предписание об устранении нарушений, но ситуация на опасном замусоренном участке на Зелёной, 26 в Великом Новгороде не меняется месяцами (17.11.2024).

---

Примерно 465 миллионов лет назад трёхлистный трилобит умер недалеко от современной Праги. Его последний приём пищи оставался в его кишечнике. Его тело пролежало на дне моря долгие годы. Теперь учёные смогли определить, из чего состоял этот ужин, предоставив первые прямые доказательства диеты и образа жизни этих первобытных членистоногих.

Более столетия назад частный коллекционер впервые обнаружил окаменелость трёхлепесткового трилобита - по крайней мере, обнаружил маленький шарик древних отложений, в котором были окаменелости. Этот шарик, известный как кремневая окаменелость или "Лохицкий шар", выветрился из сланца группы Chýnice. Этот слой является ископаемым остатком древних морей, покрывавших Богемскую котловину, в которой находится Прага. Процесс образования шаров похож на процесс захвата животными смолы, который произошёл миллионы лет назад и позволил сохранить 3D структуры почти нетронутыми.

Когда этот маленький шар был открыт, в нём обнаружилась отличная окаменелость трёхлепесткового трилобита. В конечном итоге окаменелость была передана в музей имени Богуслава Горалека, а теперь её изучают исследователи из университета Чарльза.

Учёные обнаружили последний обед трёхлистного трилобита - копролит, содержащий микроскопические окаменелости пищи, которую трилобит прокусил. Затем эксперты потратили примерно полтора года на анализ результатов сканирования.

Оказалось, что в этой еде преобладают бактерии из группы Brachiopoda, которые представляют собой мелких ракообразных с изогнутой раковиной. Эти ракообразные сохранялись в настолько хорошем состоянии, что эксперты могли определить, что некоторые из них принадлежали к вымершим видам, которые когда-то были обычными в том регионе. Также в кишечнике трёхлистного трилобита была обнаружена коническая морская раковина, относящаяся к вымершим мелким обитателям дна морей; останки вымерших морских ежей, которые имели родство с современными морскими звёздами и морскими ежами; а также осколки двустворчатых моллюсков.

Исходя из сохранности раковин, учёные сделали вывод, что этот образец являлся донным обитателем и, скорее всего, был падальщиком. Хищники обычно выбирают только самые мягкие части добычи. Вместо этого в его желудке оказалось множество останков раковин, что означает, что "они не были избирательными". Они были похожи на пылесос, который всё съедает, отмечают учёные.

Мелани Хопкинс, палеонтолог из Музея естественной истории в США, которая не участвовала в исследовании, отмечает, что учёные долго спорили, являлись ли трёхлистные трилобиты хищниками или падальщиками. Она утверждает, что новые доказательства указывают на то, что они были падальщиками.

Учёные также обнаружили, что трёхлистные трилобиты также сталкивались с угрозой хищников. Структуры тоннелей вокруг него показывают, что другие падальщики, возможно, пытались съесть его тело. Большинство таких тоннелей были обнаружены в области его головы, но их было мало вокруг кишечника, что может указывать на то, что пищеварительная система умершего трёхлистного трилобита, возможно, всё ещё обладала некоторой ферментной активностью, что делало её не подходящей для падальщиков.

Исследователи считают, что уровень pH в кишечнике трёхлистных трилобитов был нейтральным или щелочным. Благодаря следам раковин, учёные могут предположить, что у него было два желудка.