Губернатор Александр Беглов сегодня вручил почётный знак "За заслуги перед Санкт-Петербургом" ветерану Великой Отечественной Войны, участнику Ленинградской битвы, члену совета ветеранов Ленинградской армии народного ополчения Зиновию Меркину. Награждение состоялось на Пулковском рубеже в рамках церемонии закладки мемориала, посвященного Ленинградской битве.
"Вы - живая легенда, пример для многих поколений жителей нашего города. Ваш жизненный путь вызывает восхищение. А активная общественная деятельность, которую вы продолжаете сегодня, способствует воспитанию молодежи в духе патриотизма, самоотверженности и беззаветной любви к Отечеству", - обратился к ветерану Александр Беглов.
Зиновий Леонидович Меркин родился 10 июля 1924 года в Ленинграде. Семнадцатилетним встретил войну и ушел на фронт, прибавив себе год, как и многие юноши тех лет. Прошел всю Великую Отечественную войну, приняв первый бой под Нарвой и встретив Победу в Германии.
Свою военную службу Зиновий Леонидович начал во 2-м стрелковом полку 4-й резервной Ленинградской стрелковой дивизии народного ополчения Ленинградской армии народного ополчения. В первом же бою был тяжело ранен. Вернувшись после ранения на фронт, воевал в районе Невского Пятачка, где получил второе ранение. После госпиталя оказался в полковой разведке на Северном Кавказе, далее - в инженерной разведке. В 1943 году воевал на Курской дуге в составе 13-й армии сначала Воронежского фронта, а впоследствии 1-го Украинского.
Четырежды был ранен, но дошел до Праги, а затем и до Германии. Участвовал в освобождении Украины, Польши, в боях на территории Румынии. Демобилизовался из армии в звании старшины. Инвалид Великой Отечественной войны. Награжден Орденами Отечественной войны 1-й степени и Красной Звезды, медалями "За отвагу" и "За оборону Ленинграда".
27 января 2024 года он принял участие в митинге-реквиеме на Газпром-Арене в честь 80-летия освобождения Ленинграда от фашистской блокады.